周瑜字公瑾，由於智勇兼備，二十四歲時，便出任建威中朗將。當時程普是江東資格最老的武將，大家尊稱為程公，相對地周瑜便成為周郎。孫策取荊州，以周瑜為中護軍，領江夏太守。孫策和周瑜，成為喬玄的大小女婿，在當時傳為佳話。周瑜精於音律，每聽唱歌奏樂，都能聽出錯誤的地方。他的長河吟，被諸葛亮彈得幽雅深刻。令他十分不安，決心和諸葛亮一決生死。
其實，周瑜的內心，並不是妒忌孔明的才華，才顯得如此心胸窄小。魯肅原來是袁術的部屬，因為不能重用而萌生去意。周瑜打聽到魯肅是一位了不起的人才，趕快把魯肅的母親接過來，然後全力說動魯肅來歸。不但為孫權增添了一位賢才，而且在臨終時，極力推薦魯肅。孫權接受他的建議，讓魯肅繼任都督 。
他大肚能容魯肅，卻千方百計，要迫害孔明，這是什麼道理？我們從他初次和孔明見面，便請孔明的兄長，同在東吳任戰的諸葛瑾前來商議：「令弟孔明有王佐之才，如何屈身事劉備？」相信孔明若是和魯肅一樣，能夠棄劉備而事東吳。他也會像對待魯肅那樣，善待孔明。說不定向孫權推薦，以孔明為都督，也很有可能。
周瑜最大的錯誤，在缺乏宏大的國際觀。以為東吳可以獨力抗拒曹操，不需要外力的支助。倘若他和孔明一樣，知道只有兩家聯合在一起，才有足夠的力量來抗曹。相信他對孔明的態度，就會比較理性，不致如此偏激。包容、厚待孔明，對東吳和周瑜本人，都有好處。
當然，從長遠看，孫權和劉備遲早要一爭高下。這一點孫權心裡十分明白，他和孔明都知道：曹操所不喜歡的人，呂布、劉表、袁紹、袁術，都已經滅亡。只剩下劉備和孫權，曹操不可能放過。兩人聯合抗曹，恐怕也是權宜之計。將來兩雄相爭，看來也免不了。
周瑜大概就是有這樣的想法，所以才急於除掉孔明。實際上凡事都需要有一個過程，許多事情真的欲速則不達，急不來的。周瑜如果做出階段性的計劃，先和孔明合作，以後再做其他的盤算，是不是緩和一些？我們相信他也想到這一點。只是一向十分順利的人，往往不會顧慮這麼多。認為事不宜遲，不如當機立斷，在劉備還沒有站穩之前，殺掉孔明。以免劉備勢大，孔明更為難以應付。於是想做就做，甚至於不和孫權商量，便決定下毒手。他一定沒有想到，自己反而被自己氣死。
我們從周瑜的死，應該可以推想，孫權以及他的後代，都無法一統天下。否則上天不會這樣安排，讓周瑜年紀輕輕，便活活氣死。同理可以看出，孫權和劉備當中，劉備獲得孔明的協助，會逐步強大。孫權的存在，不過是聯合劉備，使曹操不敢南下而已。當然，孫權如果由周瑜的死亡，能夠深一層體會其中的道理，認真地反影自省，做出合理的調整。周瑜的死， 便很有價值，貢獻很大。可惜古往今來，特別是居高位的領導者，殊少有這樣的素養。認為周瑜早死，換上魯肅，將來再換一個。總是，自大不要被換掉，才是最重要的。郭嘉的死，對曹操也是如此，悲哉，痛哉，還不是依然故我！
孫權為什麼一方面表劉備為荊州牧，一方面又來討荊州？
曹操為求離間孫權和劉備的關係，表奏周瑜為南郡太守，魯肅為江夏太守。周瑜原本就對孔明憤憤不平，趁機上書孫權，請派魯肅前去封還荊州。孫權問魯肅：你身為保證人，知道劉備什麼時候還荊州嗎？魯肅回說文書上寫得很明白，得了西川便還。孫權很不高興，責問他說：只說取西川，至今還不動兵，不是要把人等老了？魯肅不得已，只好再度硬著頭皮，前來催討。
孫權如果具備良好的國際觀和未來觀，應該對魯肅三番兩次，為了孫劉聯盟而委屈求全的表現，給予肯定和讚賞。然而，他的腦海裡，只有做強、做大的夢想，並沒有做久和做得有價值的念頭。以致魯肅的苦心，完全不加以與理會。一心只想要討回荊州，擴充版圖。
孔明一眼便看穿孫權的詭計，一方面表劉備為荊州牧，要刺激曹操，告訴他劉備有了地盤，看曹操怎麼辦？一方面派魯肅來催討，看劉備如何應付？這種一石兩鳥的伎倆，其實並不稀罕。誰都會玩，也都看得出來。
劉備最擅長的，便是哭。男人眼淚不輕彈，哭起來的力量，有時候比女人還要大。劉備大哭，孔明趁機解釋，益州劉璋是劉備宗親，打自己人惹外人唾罵。若是不取，還了荊州在那裡安身？果真觸動劉備的苦衷，哭動槌胸頓足，連魯肅都掉下淚來。孔明拜託魯肅，回去報告孫權，再容一些時候。魯肅返回，周瑜說他又中了孔明的計策。要魯肅再找劉備，乾脆由孫吳代攻西川。途經荊州時，殺劉備，奪荊州，真的一個比一個更狠。
魯肅有如夾心餅乾，承受兩邊的壓力。聽到周瑜的高見，不禁大喜。再到荊州和孔明商議，說孔權十分稱讚劉備的仁義盛德。和諸將商量的後果，決定替劉備打西川，將來再以西川交換荊州，大家都有好處。再老實的人，有時候也無法老老實實，說老實話。孔明看到魯肅這麼快又轉回來，已經實定他根本沒有和孫權見面。便帶著周瑜「假途滅虜」的計策，想借代打西川的名目。途經荊州時，把荊州搶奪回去。但是，他也裝得很像。聽完魯肅的話，趕忙點頭說：「難得吳侯好心！」劉備更是拱手稱謝，說都是魯肅的功勞，十分感謝。兩個人把魯肅哄得十分高興，賓主喝酒盡歡。魯肅告辭離去，孔明大笑：周朗死日近無！當即吩咐趙雲，依計而行。魯肅回到江東，向周瑜報告 孔明的回應，顯然不知是計。
周瑜這麼聰明，竟然也沒有發覺，為什麼孔明問都不問，便會信以為真？居然大笑說：原來今昔也中吾計！他對孔明，又不是不瞭解，怎麼會如何粗心大意？莫非是天意要他這樣？否則聰明一世，糊塗一時，又將如何解釋。他這一去，氣死在半路上，豈不是自作自受！他臨終時，向眾將說：吾非不欲盡忠報國，奈天命已絕。可見心裡十分明白，自己的眼光，沒有魯肅那麼長遠。自己的胸襟，不如魯肅那麼寬闊。自己的修養，也不及魯肅那麼高明。因此專書呈請孫權，薦魯肅以自代。終算做了一件好事情，等於向孫權報告，他也應該重新體認魯肅的心情。可惜孫權只看到書面的文字，以魯肅繼任都督。卻不能體會出文字以外的用意，說起來也是天意！