建安二十年，剛過完六十大壽的曹操，興沖沖的就奔向漢中，此次，隨著曹操來到前線的猛將非常多，光夏侯淵，夏侯惇，張郃，徐晃，就能嚇死一大堆人。因此，張魯沒什麼抵抗，倒是他的弟弟張衛還頂了一陣，當然，最終結果「斬其將楊任，進攻衛，衛等夜遁，魯潰奔巴中。」自己也被曹操砍了頭。
而當時，劉備剛拿下益州不久，同時還跟孫權為了荊州的事情鬧著矛盾。
為此，曹操是否應該乘機攻下劉備，千餘年來，一直都是人們討論的焦點。
前幾天，我們也講了在曹操收降張魯，奪取漢中後，司馬懿勸他乘機進攻益州，拿下劉備，被曹操拒絕了。曹操說：「人倘若不知足，便要吃苦。我已經得了隴，難道還希望有蜀嗎?」其實在漢中勸曹操進攻劉備的還有另外一個人。
曹操的另一位主簿劉曄.也勸曹操立刻進兵取蜀。曹操仍舊不聽，當時劉曄的職位，相當於秘書處處長，而並非完全相同於秘書處處長。主簿可以有兩個或更多，而今日的秘書處處長只能有一個，其餘的只能稱為副處長。
劉曄進言正確的指出了當時取西川曹軍的有利之處「今舉漢中，蜀人望風，破膽失守，摧此而前，蜀可傳檄而定。劉備人傑也，有度而遲，得蜀日淺，蜀人未恃也。今破漢中，蜀人震恐，其勢自傾。以公這神明崮其傾而壓之，無不克也。」並對曹操說明了不取西川會帶來的後果「若小緩之，諸葛亮明於治而為相，關羽，張飛勇冠三軍而為將，蜀民既定，據險守要則不可犯矣。今不取，必為後憂。」但是曹操沒有聽取劉曄的意見，後來局勢的發展果然跟他所說的一樣。
劉曄是個大軍師，很能看出問題。到了曹丕時，劉備伐吳，吳國來降，魏國群臣只有劉曄反對接受吳降，正確的分析了孫權的謀略並進言曹丕伐吳，並說明了這時伐吳對魏的好處「今天下三分，中國十有其八。吳、蜀各保一州，阻山水，有急相救，此小國之利也。今還自相攻，天亡之也。宜大興師，逕渡江襲其內。蜀攻其外，我襲其內，吳之亡不出旬月矣。吳亡則蜀孤。若割吳半，蜀固不能久存，況蜀得其外，我其內乎!」可惜的是曹丕沒能採用這和正確的意見，又一次使天下統一延後了數了十年。而後來局勢的發展也如劉曄所料的一樣「權外禮愈卑，而內行不順，果如曄言。」
其實，曹操不攻劉備，有可能是覺得自己實力不足以吃掉劉備，也有可能是他並沒有把劉備放在眼裡，雖然當年曾經在許縣為了拉攏劉備，說劉備是英雄，除他本人以外的唯一的英雄。但是在漢中，曹操覺得留下了夏侯淵，加上張郃與杜襲，便足夠對付劉備了。結果，最終漢中反被劉備所奪!