在大家的印象中，漢獻帝劉協是一個非常窩囊的皇帝，一輩子被人擺佈。誠然，在權臣橫行的情況下，漢獻帝劉協的確沒什麼作為。但是，他曾經也一句話嚇得曹操魂兒都飛了，你敢相信嗎?
曹操剛迎接他的時候，漢獻帝劉協一直以為曹操是忠臣。隨著時間的發展，漢獻帝劉協越來越感到自己沒有任何權力，每天就像一件藝術品被擺放在龍椅上。史書記載：「自帝都許，守位而已。」
漢獻帝劉協也許還抱著一絲天真的幻想，覺得曹操也許是怕自己處理政務不夠嫻熟。
直到有一天，有一個叫趙彥的議郎，給他說了一些治國的道理。
漢獻帝劉協聽得津津有味，覺得自己學好了，早晚有機會親政。
沒想到過了幾天，曹操隨便找了個借口，就把趙彥給殺掉。
漢獻帝劉協最後一絲希望破滅了，他知道，曹操不可能主動交權了。
有一天，他是在忍不住了，就對曹操說：「將軍您如果願意輔佐朕，朕一定厚加封賞;如果不願意輔佐朕，請求您放過我吧!」
這算是和曹操攤牌了，漢獻帝劉協破罐子破摔了。
曹操雖然掌握著朝政，但是皇帝這樣在明面上要和自己決裂，他還是不敢不警惕的。尤其皇帝如此攤牌，搞不好是埋伏著刀斧手要收拾自己呢。曹操想想就害怕，趕緊跪下來認錯，算是勉強把這件事遮了過去。
按照當時的利益，曹操進宮時，皇帝的親衛軍是要持刀護衛皇帝的。曹操看著這些武士和明晃晃的刀，不由得嚇得汗流浹背。
從此以後，曹操再也不敢這樣入朝了。
其實說起來，漢獻帝劉協這樣攤牌也是非常危險的。
好在他攤牌的對象是曹操，換做之前的董卓或者李傕、郭汜，恐怕早就一杯毒酒弄死他了。