劉備借荊州——有借無還。
這個歇後語大家都熟悉，劉備成了不誠信的老賴。即便不把他想得那麼差勁，也屬於耍心眼、佔便宜的行為，總之不大光彩。劉備起身於草根，身上確實帶有一些江湖氣，有時候也難免從俗，但在借荊州這件事上，劉備確實挺無辜，大家對他有不少的誤解。
荊州是東漢13個州之一，原來是劉表的地盤。劉表死後，兒子劉琮投降了曹操，荊州成了曹操的地盤。但孫權不答應，要跟曹操PK。可他心裡沒底，於是主動聯絡劉備，二人共同抗曹，將曹操打敗。
孫權主動請劉備幫忙打曹操這件事，《吳書》《江表傳》都有記載。這兩部書都是力挺孫吳的，說得很清楚：「肅請得奉命吊表二子，並慰勞其軍中用事者，及說備使撫表眾，同心一意，共治曹操。」孫權派魯肅從九江跑了幾百里去找劉備，最後在當陽遇到，首次提出結盟的事。
本來這是為孫權爭「孫劉聯盟」的原創權，卻暴露了一個基本事實：當時孫權更需要劉備的幫忙，而劉備原計劃去江陵，並沒有要借力孫權的想法。
孫權在諸葛亮的激勵下堅定了抗曹操的決心，組織人馬進入荊州參戰。孫劉聯軍的總兵力約5萬人，其構成是：孫權3萬人，劉備1萬多，劉琦1萬多。
如果把這件事理解為一項風險投資，大家合股去做，孫權占股60%，劉備和劉琦約各佔20%。考慮到劉琦與劉備的特殊關係，以及劉琦很快病逝所部併入了劉備陣營，可視劉備、劉琦為關聯方。
在「孫劉聯盟」這這個股份制項目中，孫權與劉備的股份是6：4，孫權是最大股東。不過他雖控股卻不絕對控股，因為他的股份沒有超過2/3。股份制項目組成立後，劉備很老實，把人馬交給大股東孫權指定的項目組織人周瑜指揮，在2位股東的共同努力下，最終在赤壁把曹操打敗。
赤壁之戰後，周瑜利用擔任項目組負責人的有利條件，指揮孫權所部迅速搶地盤。速度之快令人驚訝。孫權的勢力範圍最初只到柴桑一帶，也就是九江;而劉備、劉琦在夏口地區，也就是武漢——在周瑜的統一指揮下，從柴桑到夷陵一線全部讓孫權給佔了，範圍相當於從九江到宜昌，為了讓這些獲利合法化，孫權一口氣任命了3個郡太守，正式接管上述地區。
這時候劉琦已經死了，劉備、劉琦的人馬已不在夏口，因為他們得聽項目組負責人周瑜的安排，周瑜給劉備找了個棲身之處：油江口。
油江口就是古油水匯入長江之口，估計的那時也只是個小鎮子。它屬於南郡。當時南郡最重要的城市是江陵，即今荊州市。周瑜以南郡太守的身份在此駐紮，小小的油江口就在周瑜眼皮底下，可以密切監視。
赤壁之戰就這樣結束了，雙方共同投資的項目，獲利十分巨大，佔領了原來由曹操控制的荊州的大部分，但在利益分成時卻出現了嚴重不公，出資60%的孫權分去了利潤的95%，出資40%的劉備只得到了5%。
換成別人，早就大鬧股東大會了。但劉備已經成長為老江湖，不公平的事親身經歷得已經太多了，他沒有鬧，也沒有召開新聞發佈會揭批孫權的不義行為，而是很善意地表奏孫權為車騎將軍。車騎將軍相當於全國武裝部隊副總司令，劉備只是個左將軍，相當於戰區司令，他這麼搞有依據嗎?有沒有意義呢?
其實是有的，孫權事業發展得很快，但頭銜卻只是個討虜將軍，只相當於軍長。集團公司攤子鋪得很大，董事長的級別卻有限，下面的人自然級別高不起來，幹事情就有許多不便。比如赤壁之戰中的聯軍總指揮周瑜，職務只是個中郎將，僅相當於師長，曹軍隨便抓個人都比他軍職高。
孫權可以自己「表奏」自己弄個更大的官當，但那樣很尷尬，劉備出面做，就好看多了。雖然也是非法的，但劉備的影響力和知名度足夠，所以孫權愉快地接受了這個職務，馬上組建了車騎將軍府，以此統馭部下。作為回敬，孫權表奏劉備擔任荊州牧，劉備也愉快地接受了。
既然你承認人家是荊州牧，也就是荊州地區最高長官，那麼包括南郡太守周瑜在內的官員都應該服從劉備的管理，儘管心裡不一定這麼想，但面子總得給吧，可周瑜卻在謀除掉劉備，這就不夠意思了。
而且，堂堂的荊州牧，日常辦公地點只在油江口這個小鎮子上，也不太合適。於是劉備把油江口改名為公安，升格為一個縣。但也太憋屈了，劉備實在沒辦法，這才親赴京口，向孫權借地盤。
孫權當時佔據著荊州的約3個郡，其中南郡並不完整，它北面的襄陽仍在曹操手中。公安在劉備手中，孫權只佔據了南郡的一半，劉備所借的，也就是這一半。
劉備到了京口，2位大股東才第一次見面，可以召開股東大會了。股東劉備在會上提出他的議案，孫權沒有思想準備，宣佈暫時休會，他下去跟手下商量商量。對於這個議案，孫權方面有兩種截然不同的意見，一種意見認為可以答應，以「孫劉聯盟」的堅定支持者魯肅為代表;一種意見認為不能答應，以鷹派人物周瑜為代表。
孫權也不想答應，無奈這時曹操由合肥方向對江東展開猛攻，孫權還需要劉備。於是孫權做出決定，從南郡撤出來，把所佔領的地盤讓給劉備。
周瑜一聽火了，拒絕撤出江陵，為此他還帶傷回京口向老闆當面陳述意見。不幸的是，周瑜在這次出差的途中死了，劉備躲過一劫，最終得到了江陵等地，從孫權手中接管了半個南郡的地盤。
這半個郡，說實話也不算借的，是劉備應得的，是他對赤壁之戰風險投資的應有回報。而作為孫權認可的荊州牧，他甚至應該擁有更大的地盤。
孫權自這半年郡借出之後，就一直念念不忘，多次向劉備討要。孫權這麼做反倒不講理了，地盤又不是房地產，可以簽個租賃合同，在形勢瞬息萬變的情況下，地盤借出去就等於送人了，大氣一點兒，不要再提還不還的事了。
孫權不管，一再討要，甚至武力相威脅，最終利用劉備與曹操爭奪漢中的機會，派重兵渡過湘水直接來搶。劉備迫於無奈，把自己辛辛苦苦掙來的江南的3個郡劃給了孫權，孫權這才滿意。
借出去半個郡，即使當初打了借條，但逼人家還回來3個郡，這買賣做得也夠狠的。至此雙方怎麼說也該兩不欠了，還要再說「劉備借荊州——有借無還」，那就太欺負劉備了。