三國時期，出現過許多厲害的角色，其中諸葛亮這個牛人就不用說了，可以說是神仙級別的人物了。他不光是軍事家，政治家，他還是個心理學家，從他和老對手司馬懿的交戰中我們不難看出。空城計已被世人熟知，與其說是兩軍交戰，不如說是兩個人的心理戰，那精彩程度豪不亞於一場真槍實戰的對決。
諸葛亮和司馬懿是老相識了，都十分仰慕對方的能力，只不過各保其主罷了。諸葛亮在伐魏之前，也是有些忌憚司馬懿的，於是他四處散播司馬懿要造反的謠言，使得曹睿中了他的反間計，一心要殺掉司馬懿，最後還是在大將曹真的一再擔保下，才保住了司馬懿這條老命，於是他告老還鄉，回老家頤養天年去了。諸葛亮得知消息以後大喜，除去心中一大患，於是才敢出兵伐魏。
諸葛亮兵出祁山，那是連連獲勝，打的魏軍抱頭鼠竄，十分狼狽。節節敗退的魏軍毫無辦法，沒有人能擋住諸葛亮，一時間朝野驚慌。在這個危難關頭，還得啟用老將軍司馬懿，只有他可以和諸葛亮過幾招，於是封他為平西都督之職，統領三軍，前去堵截諸葛亮，來扭轉現在不利的局勢。
司馬懿出馬，很快就扭轉了敗局，首先殲滅了馬謖的先鋒部隊，緊接著又接連攻下三座城池，蜀軍的其他部隊也不同程度的受到了重創。於是司馬懿率領15萬大軍來到了西城城下，由於司馬懿來的太突然，在西城的諸葛亮還沒來得及撤退，這時候城中只有兩千五百名的老弱殘兵。這可怎麼辦，跑也跑不了，守又守不住的，在這萬分緊急時刻，還的是諸葛亮這個牛人厲害，於是他就自編自導自演了一場精彩絕倫的「空城計」。
司馬懿來到西城外，只見小小的西城四門大開，還有四名老君在清掃者兩邊的街道，只見城樓上諸葛亮端坐在中央，兩名琴童陪同左右，這時候悠揚的琴聲從城樓上傳了下來。這一齣戲讓司馬懿弄得一頭霧水，這諸葛亮葫蘆裡究竟賣的什麼藥，在這裡故弄弦虛。這時候司馬懿的兩個兒子司馬師和司馬昭坐不住了，要發兵攻城，這次一定要活捉諸葛亮，可是馬上就被司馬懿給攔了下來。諸葛亮一生小心謹慎，今天怎麼會露這麼大的破綻，一定有埋伏，撤退。一聲令下，魏國大軍走了，諸葛亮也長處一口氣。於是也就成就了諸葛亮的神話。
那問題來了，司馬懿為什麼不攻城，難道就真的是害怕諸葛亮有埋伏嗎?如果是這樣的話，那可以先派遣一部分先鋒部隊進城試探一下就知道了啊。即便是害怕損失，司馬懿帶了十五萬兵馬，足足可以把小小的西城包圍起來，困它幾天不就知道了嗎?難道這麼簡單的問題，大名鼎鼎的司馬懿回想不到嗎，其實原因並沒有那麼簡單。
其實這是一場心理上的博弈。這次司馬懿能夠從新被重用，他應該感謝他的老對手諸葛亮，而不是魏帝曹睿。司馬懿深知，曹魏這一方能夠制約諸葛亮的只有他司馬懿，如果沒有了諸葛亮，他司馬懿也就沒有利用的價值了。如果這時候殺掉諸葛亮，蜀軍就會大敗，蜀國也就很快滅亡，當然這樣的局面不是司馬懿想看到的。因為這時候的司馬懿還沒有能力起兵造反，他只能等待時機，擴大自己的實力，這時候諸葛亮必須活下去。
所以，司馬懿在明知道西城是個空城，也知道諸葛亮實在騙他，可是他就是裝傻上當受騙，這樣一來，魏國的將帥看到這樣的司馬懿也不過如此嗎，還有魏帝曹睿也會看到司馬懿不能成大事，這麼膽小多疑之人，不足為患，也會放鬆對他的戒備之心。這正是司馬懿的高明之處，很好的保護了自己。
這場諸葛亮精心設計的空城計，司馬懿以諸葛亮一生小心謹慎，從不冒險為由，也就假裝中計而故意放了諸葛亮。其實在這場博弈中，不分勝負，都是各取所需，都知道雙方想要的是什麼?也正是都看透了雙方的心思，才成了這一出空前絕後的好戲「空城計」，要是雙方隨便換走一人，這齣戲就不會演下去，可見兩位都是牛人。