貂蟬，眾所周知的古代四大美人之一。關於其人，史料上並無記載，而是大多存在於小說、戲劇中。王允是東漢末年的大臣，他在與歷史上著名權臣董卓的鬥爭中獲得了勝利，被世人稱頌。
貂蟬其實是王允剷除董卓計劃中的重要人員。史料中有記載董卓的義子呂布與其愛妾私通，內心害怕被發現、報復，這也是呂布後來答應與王允合作殺害董卓的重要因素之一。有不少人都認為這裡的愛妾就是貂蟬的原型。
在羅貫中所寫的《三國演義》中，貂蟬是王允養在府中的歌姬，容貌傾城，才藝雙絕。王允將她當做女兒來養，更確切地說，貂蟬也是王允手中的一枚棋子。父女的情分，能讓貂蟬對他更加忠心，絕不背叛。紅顏身處亂世，命運多不能為自己所掌握。王允之於貂蟬，到底還是利用的成分多一些。
在東漢被董卓所操縱後，貂蟬表示願意為此而分憂，王允從而定下計謀，用貂蟬來離間董卓與呂布之間的關係。王允私底下將貂蟬許給呂布，之後又故意將她獻給董卓。嫁給董卓之後，貂蟬周旋於董卓和呂布之間，使得呂布對董卓的不滿日漸加深，最終被王允說服，共同剷除董卓。
歷史上，貂蟬到底存不存在，我們不得而知。在《三國演義》中，呂布死後，貂蟬的結局也沒有再被繼續寫出來，但這個女子深明大義的形象還是給世人留下了深刻的印象。
王允是忠臣嗎
東漢末年的大臣王允，儘管他並不像董卓、呂布那樣為人所熟知，可是他卻是在剷除董卓的事件中起到了重要的作用。古往今來，總有人對他是不是忠臣這一問題產生質疑。雖然在董卓死後，王允處理善後問題有許多的不妥之處，但仍然不能抹滅他心繫東漢社會的事實。
王允自幼在家族和親人的影響下，立志要在將來為國家、為東漢、為社會、為百姓作出有價值的貢獻，他也確實在為了這個目標而努力著。為官之後，王允一直秉公執法，贏得了不少官員和百姓的稱讚。後來，朝廷局勢混亂，王允於危難之中擔任司徒。董卓挾天子以令諸侯，實施暴政，百姓苦不堪言、怨聲載道。王允表面上歸順董卓，私下裡積極地籌謀如何剷除他，並最終計劃成功，董卓身死。這一時期的王允不可謂不忠心。
董卓死後，王允作為大功臣，有些居功自傲，再加上蔡邕事件，他失去了百官的擁戴，呂布也逐漸與他不和。又因處置董卓的嫡系部隊涼州兵一事，導致李傕、郭汜和樊稠等人打著為董太師報仇之名，率軍進犯長安，要求殺掉王允。呂佈兵敗出逃時，曾經要帶上王允一起，但是王允不願棄下國家和皇上，斷然拒絕。最終，王允向當時的漢獻帝劉協行完最後的君臣之禮，走下城樓，被當場處決。
由此可以看出，王允雖做錯過一些事情，但他仍然算得上是一個忠臣。
王允連環計
董卓在東漢朝堂上挾天子以令諸侯，實施暴政，倒行逆施，導致官員不滿，百姓怨聲載道。忠於東漢的大臣王允非常想除去董卓，奈何這不是容易實現的。因此，王允假意歸順董卓，表面上對他非常忠心，實際上他一直在尋找一個時機除去董卓。
《三國演義》中，貂蟬就是王允除去董卓的重要助力。王允看到府中的貂蟬色藝雙絕，且她又表示願意為自己分憂，遂心生一計。
王允請來董卓的義子呂布過府喝酒，席間，呂布對貂蟬一見傾心。王允便順水推舟地將貂蟬許配給他，呂布自然是欣喜不已。之後，王允又故技重施，將董卓請到府中，好色的董卓見到獻舞助興的貂蟬，被其美若天仙的相貌所迷。王允見此情形，表示願意將貂蟬獻給他。於是，董卓便連夜將貂蟬帶走了。而另一邊，呂布苦等貂蟬不得，來到王允府中，方知心上人已被義父強行霸佔。再加上王允在一旁的添油加醋，這時的呂布已經對董卓產生了嫌隙。
貂蟬嫁給董卓之後，為了離間其與呂布之間的關係，偷偷與呂布見面，哭訴衷腸。呂布咬牙切齒，想要將她奪回身邊。這時，他們在一起的畫面被董卓發現，董卓怒火沖天，用身邊的畫戟刺向呂布。幸得呂布武藝不凡，身形迅速地躲過了。之後，呂布來到王允府中，王允趁機說服其一起合作，共同殺掉董卓，為民除害。
最終，董卓在進宮途中被呂布所殺。這就是後來有名的「連環美人計」。