以當時局勢，孫權偷襲荊州後一心進圖蜀地，曹魏又取了上庸三郡，劉備以一敵二，元氣大傷，面臨著巨大的軍事壓力。因此，改變孤立局勢，至少緩和與一國的關係便成為劉備集團的當務之急。不難發現，雖然曹魏勢力龐大，但此時對劉備造成直接軍事威脅的恰恰是孫權。
反觀曹魏，自從漢中之戰、荊州事變後，其與劉備劃秦嶺為界，基本脫離了接觸，雙方的矛盾主要是漢賊不兩立的政治名份之爭，並沒有爆發大規模軍事衝突的迫切性。
站在建安二十五年的當口，孫劉矛盾無可緩和，曹劉矛盾卻有緩和餘地。如此，劉備師法魯肅弔喪劉表的故智，向曹丕搖橄欖枝也便在意料之中了。
曹劉之間惺惺相惜，最關鍵的就是他們都是非世家出身:劉備不用講，曹操他爹夏侯嵩做了權宦曹騰的養子，黨錮之亂時給宦官當走狗，倆人都是被正統士族瞧不起的。兩人如果在治世時很可能成為朋友，況且這個時候劉備也年紀不小了，人越老越容易感情用事，他亦有同悲之感吧。
至於曹丕斬使的動機，《魏書》也說得很明白，就是兩家積怨太深，厭惡劉備藉著曹操之死賣好。曹丕此人感情用事也不是一次兩次了，可以說是個不怎麼合格的政治家。
劉備在漢賊不兩立的態勢下通好，意味著主動低頭，在大義名份上再難與曹丕爭衡，這真是天上掉下的大禮包，白撿的政治便宜，末了被曹丕腦殼一熱，砍得乾乾淨淨。只能說曹操在立儲問題上三番五次偏向於曹植自有其道理。