說起曹操來，一生都是謎團。有人說他是最早的摸金校尉，盜墓無數，所以死後他十分害怕自己的墳墓有朝一日也會被盜。所以造了72疑塚，那麼此事是真是假?
《三國演義》裡的曹操，是「治世之能臣，亂世之奸雄」，其狡猾奸詐、自私殘酷被羅貫中描繪的淋漓盡致，即使在曹操臨死之前，羅貫中都不忘給曹操的奸詐形象再添上重重的一筆：又遺命於彰德府講武城外，設立疑塚七十二：「勿令後人知吾葬處，恐為人所發掘故也。」
七十二疑塚的說法在很多古文獻裡都曾提到過，如南宋羅大經《鶴林玉露》說：「漳河上有七十二塚，相傳雲曹操塚也。」元朝陶宗儀的《南村輟耕錄》也有：「曹操疑塚七十二，在漳河上。」在古鄴城(河北臨漳)附近，確實有很多墓塚像小山似的羅列於漳河兩岸，即所謂「漳河纍纍漳水頭，如山七十二高丘。」但這些均不是曹操之墓。
1949年後，所謂的曹操「七十二疑塚」相繼得以考古發掘，真相大白。考古證實：曹操「七十二疑塚」不過是東魏、北齊皇室與貴族的墓葬群。原來，「曹操七十二疑塚」裡，埋葬的是「北人」(即金人)的先祖，不是曹操。
除七十二疑塚之外，關於曹操墓的傳說還有很多。蒲松齡《聊齋誌異》中收入了一篇《曹操塚》，文章說曹操墓在許昌的清潩河。蒲松齡還在最後感歎：後賢詩云：「盡掘七十二疑塚，必有一家藏君屍。」寧知竟在七十二疑塚之外乎?奸哉瞞也!褚人獲《堅瓠集》續集中有曹操墓設在漳河之下的說法。當然這兩種說法均沒有事實根據。
還有傳說曹操死後被葬在銅雀台之下，當地也有民謠說：「漳河水，沖三台，衝出曹操的紅棺材。」但實際上，曹操臨終時交代子女說：「汝等時時登銅雀台，望吾西陵墓田。」這則史料很顯然否定了曹操墓在銅雀台之下的傳說。
近人鄧之誠《骨董瑣記全編》中記載，1922年河北磁縣農民崔老榮發現過一個古墓，其刻石所敘為曹操，刻石由縣署保存，但這一說法並沒有證據支撐。
《三國誌·魏書·武帝紀》和《宋書·禮志》兩部史書都記載了曹操生前的兩份遺囑，其中包含著關於曹操墓位置的重要信息。《終令》有：「古之葬者，必居瘠薄之地。其規西門豹祠西原上為壽陵，因高為基，不封不樹。」《遺令》有：「吾死之後，持大服如存時，勿遺。百官當臨殿中者，十五舉音;葬畢，便除服;其將兵屯戍者，皆不得離屯部;有司各率乃職。斂以時服，葬於鄴之西岡上，與西門豹祠相近，無藏金玉珠寶。」
這兩份遺囑指明了墓葬的地址要選在西門豹祠附近。
這件事已經成為了未解之謎，如今曹操墓已經被發掘，但是所謂的72疑塚依舊沒有消息。不知為何。