時間長河不停的流淌，歷史在不停的發展，讓三國網小編帶大家撥開歷史的迷霧，回到那刀光劍影的年代，看看劉備的故事。
東漢末年，群雄逐鹿中原。其中，就張魯來說，雖然不是一個強大的諸侯，但是，張魯割據漢中30年左右，這應該是東漢末年生存時間較長的諸侯了。初平二年(191年)，劉焉任命張魯為督義司馬，與別部司馬張修帶兵同擊漢中太守蘇固。張修殺蘇固後，張魯又殺張修，奪其兵眾。並截斷斜谷道，在劉焉授意下，殺害朝廷使者。興平元年(194年)，劉焉死，其子劉璋代立。伴隨著兩人的決裂，張魯開始割據漢中。當時曹操把持的東漢朝廷無暇顧及漢中，遂拜張魯為鎮民中郎將(一作鎮夷中郎將)，領漢寧郡太守。
建安二十年(215年)，曹操親率十萬大軍西征漢中，抵達陽平關，張魯想要投降曹操。但張魯弟張衛不聽，率數萬人馬堅守陽平關，為曹操所破。張魯聞訊，立即主動向曹操歸降。在此基礎上，曹操得以佔據了漢中之地。眾所周知，漢中是益州的門戶和咽喉，曹操得到漢中後，劉備在益州可以說是非常危險了，也即自己的大門已經被曹操攻佔了。那麼，問題來了，曹操西征張魯時，劉備在幹什麼，為何坐視曹操奪取漢中呢?
一
首先，漢中郡，戰國秦惠文王更元十三年(前312年)置，治南鄭縣(今陝西漢中市)。因在漢水中游得名。東漢末年，漢中郡一度改名漢寧郡。建安二十年(215年)復名漢中郡。對於漢中來說，正好處在益州和關中之間，並且還連接隴右、襄樊等地。因此，在漢末三國時期，漢中可謂兵家必爭之地。特別是對於益州來說，漢中是必須攻佔的地方。不過，在公元215年，曹操西征張魯的時候，劉備卻幾乎坐視曹操拿下了漢中。對此，在筆者看來，劉備當時之所以沒有動作，原因主要分為以下幾點。
一方面，曹操西征張魯的時候，劉備剛剛結束益州之戰，不僅面臨將士疲憊的問題，還需要盡快安撫原先益州牧劉璋的手下。益州之戰是東漢末年，劉備為奪取益州與劉璋發生的戰爭。自赤壁之戰後，劉備領有荊州，為實現諸葛亮《隆中對》跨有荊、益的計劃，已有意圖進攻益州。此時劉璋受制於據守漢中的張魯，又有強大的曹操意圖攻取漢中，對蜀地構成威脅，張松於是勸劉璋歡迎劉備入蜀，以增強實力自保。於是，公元211年的時候，益州牧劉璋選擇邀請劉備入蜀。劉備入蜀後初期與劉璋關係良好，益州牧劉璋不僅給劉備提供物資，還派遣士兵給他，從而促使劉備進攻漢中張魯。
二
不過，劉備到了葭萌後就不再前進。建安十七年(212年)十二月，劉備與劉璋決裂，並發動戰爭。劉備一直向成都逼近，諸葛亮、張飛和趙雲亦入蜀助戰，但劉備軍隊在雒城時受阻一年，直至建安十九年(214年)五月，劉備圍困成都，劉璋才向劉備投降。因此，在公元214年，劉備才剛剛攻下益州。在攻打益州的過程中，劉備一方可以說是損失慘重，特別是龐統這位謀士參謀的陣亡，無疑讓劉備心痛不已。為了能夠拿下益州，劉備將原本留在荊州的諸葛亮、張飛、趙雲等人都調動益州，這更加說明了益州之戰的激烈程度了。
所以，到了公元215年，劉備及其麾下將士，自然還在休整之中。正所謂文武之道，一張一弛。經過數年的益州之戰，劉備自然不能立即和曹操爭奪漢中了。等到公元217年的時候，劉備才正式發動了漢中之戰，和曹操展開了正面較量。並且，在公元215年的時候，劉備的當務之急，還是完成了益州勢力的交替工作。在此之前，益州的文臣武將，都是益州牧劉璋的麾下。現在，劉備成為新一任益州牧，需要安撫原先劉璋的部下，以此鞏固自己的位置。
三
基於此，在曹操西征張魯的時候，劉備只能選擇坐視不理了。另一方面，孫權趁著這個時候和劉備爭奪荊州，更讓劉備分身乏術了。建安二十年(215年)，劉備從劉璋手中取得益州之地，孫權知道劉備已奪得益州，希望收回荊州的南郡，劉備卻說：「當得到涼州時，便會把荊州交還。」孫權對此十分怨恨，便派魯肅索要荊州。孫劉兩方的將領在陣前會見，據理相爭但最終不歡而散。
公元215年，孫權命呂蒙準備進攻荊州南部，魯肅將萬餘人馬於益陽牽制關羽，劉備從益州帶兵回援。時關羽號稱有三萬人馬，自選五千精銳準備從上游渡河，吳將甘寧率領一千人前往駐守，關羽得知後就沒有過河，在河對岸紮營，這個地方後來稱為「關羽瀨」。因此，在曹操西征張魯的時候，關羽已經在荊州和孫權劍拔弩張了。在得知這一消息後，劉備不僅立即從益州趕到了荊州，還迫於當時的形勢，和孫權進行了湘水劃界。就湘水劃界來說，主要內容為：劉備和孫權平分荊州，即以湘水為界，分荊州的江夏郡、長沙郡、桂陽郡屬於孫權，分荊州的南郡、零陵郡、武陵郡屬於劉備。
四
最後，對此，在筆者看來，相對於漢中，荊州在劉備心目中，應該具有更重要的地位。如果失去荊州的話，蜀漢也就注定只能割據一方了，而無法一統天下。所以，在曹操攻佔漢中的時候，劉備優先處理荊州的問題。不過，讓劉備沒有想到的是，湘水劃界沒有徹底解決荊州的歸屬問題。在公元219年，關羽發動襄樊之戰的時候，孫權派遣呂蒙偷襲荊州，並斬殺掉關羽，這成為蜀漢由盛轉衰的重要轉折點。除此之外，張魯歸降曹操太快了，也讓劉備失去了干涉的機會。
建安二十年(215年)，曹操親率十萬大軍西征漢中，抵達陽平關。在此背景下，張魯的第一反應不是派兵防守，而是想要立即投降曹操。但是，張魯的弟弟張衛不聽，他選擇率數萬人馬堅守陽平關，結果立即被曹操所破。張魯聞訊，認為自己不是曹操的對手，於是立即主動來到曹操身邊，表達了歸降來到態度。而這，促使曹操可以不費吹灰之力就佔據了漢中郡。如果張魯可以全力抵抗，也即拖住曹操一段時間的話，那麼，劉備確實有機會出兵進入漢中，以此共同抗拒曹操。不過，相對於聯手自稱漢室後裔的劉備，張魯顯然更加願意挾天子以令諸侯的曹操。對此，你怎麼看呢?