陳慶之作為一著名將領領，打仗很厲害，但是這樣的人物，第一次出征時頭髮已經白了，人到中年，而出征的主要任務，是做接待工作，接受北魏徐州刺史元法僧的投降。元法僧是鮮卑貴族，投降南朝直接原因是，放棄中央，自己宣佈獨立，想過過皇帝的癮，但是又扛不住北魏政府軍的瘋狂進攻，只能投降南朝。元法僧只是一個地方諸侯，宣佈自立，最主要的是因為北魏內部不穩定，而這一切，還是因為一個女人。個女人姓胡，具體名字史書上沒有記載，在《北史演義》裡面，稱她為胡仙真，既然是演義，也不能當真，所以我們還是叫她胡太后(有些史書稱為靈太后，因為她死後的謚號為靈皇后)。
胡太后是甘肅鎮原人，父親叫胡國珍，也算貴族出生，在後秦的時候，胡家就有人做過渤海公，到了胡太后的爺爺，官拜河州刺史，還有一張長期飯票：武始侯，後來老爺子去世，胡國珍丁憂回家，直到公元491年，才回到洛陽，繼承老爺子留下的飯票。
但是胡太后能進皇宮，靠的並不是當上武始侯的老爹，而是她姑姑，說起來也沒啥驚心動魄的故事，無非是小胡的姑姑是個尼姑，佛法精深，經常出入皇宮，給後宮的女人們講解佛法。
胡姑姑除了佛法，對這位小侄女也非常喜歡，隔三差五就要在眾人面前誇獎幾句，次數多了，皇帝肯定就知道了，就這樣，胡太后進入皇宮，職位是承華世婦。
世婦也是後宮嬪妃的一種官位，《禮記·昏義》中記載：古者天子後立六宮，三夫人、九嬪、二十七世妃、八十一御妻。
小胡沒有馮太后那麼高貴的身份，或者說，沒有馮太后那麼幸運，在小胡進入後宮的時候，宣武帝元恪已經冊立了皇后，這個皇后姓于，是北魏開國功臣於栗磾(讀 di)的曾孫，更厲害的是於皇后的伯伯叫於烈，擁有傳說中的免死金牌。
免死金牌，也叫丹書鐵契，從名字上理解，就是在鐵疙瘩上用硃砂寫段話，例如功績啊什麼，至於用途，除了免死之外，還是一張長期飯票，都免死了，還不夠你橫的，想幹嘛幹嘛。
這麼好的道具，比人民幣還值錢，會不會有人不要命，仿冒呢，沒看到史冊上有相關的記載，不過江湖傳說，當時也沒啥防偽措施，於是皇帝就和大臣，一人一半，用的時候，能拼起來就算真的。
這個丹書鐵契最早出現在漢高祖劉邦那會，獎勵功臣用的，到了後來，慢慢有點濫用，到了北魏孝文帝那會，皇室宗親、有功大臣、部落首領，甚至親近的太監也是人手一個，於皇后的伯伯於烈，就是作為輔助兩朝的重臣，才有的這塊鐵疙瘩。功臣之後和皇室的結合，本身就是一樁政治婚姻，501年進宮，同年被封為皇后，出其的順利，506年，宣武帝有了第一個兒子，就是於皇后生的元昌，可惜不到三年就死了，此後才有的元詡。在於皇后之後，宣武帝還有個皇后，叫高英，來自高句麗，傳說高英的祖先原來也是中原人，因為躲避戰亂，才越跑越遠，後來就定居在了高麗，到了高英爺爺那一輩，才隨大部隊進入的北魏。
為什麼更大牌的胡太后只有個姓氏，高英卻這麼詳細呢，原因很簡單，前幾年盜墓，把這位高皇后的墓碑給挖出來了，高麗那會純天然美女還是很多的，高英有個姑姑叫高照容，是孝文帝的老婆，兩人生了個兒子，叫元恪，就是後來的宣武帝，這關係，小編數學不好，不知道算不算近親，反正當時也不講這套。
元恪的謚號裡既然有個武字，說明也是開疆闢土，具有赫赫武功的皇帝，沒想到這樣的男人，卻是個妻管嚴，非常怕高英，高氏家族也因為國戚的身份，開始顯赫(高氏在高照容死後，開始進入貴族行列，直到高英成為皇后，才真正算是頂級豪門)。
公元507年，於皇后因病去世，508年，高英順利成為皇后，應該說，高英作為高麗來的美女，成為北魏皇后，再加上她位高權重的叔叔高肇，權傾朝野，無論鮮卑貴族還是漢族大臣，都不是很待見，於是胡太后的機會來了。
當時宣武帝一直沒有立太子，於皇后和高皇后生的兒子，沒到五歲，都死了，胡太后的唯一機會就是生個兒子，當時高英對宣武帝管的很嚴，其他嬪妃想要被皇帝寵幸都沒啥機會，卻偏偏讓胡太后生了個兒子。
難道是隔壁老王?皇宮這麼大，隔壁只有太監和宮女，史書上記載，胡太后性格外向，騎馬射箭水平都不錯，這麼青春活力的美少女，皇帝肯定喜歡，生個兒子也沒什麼奇怪。
公元510年，元詡出生，2年後，等不及的宣武帝就立元詡為太子，並派專人撫養，守護的跟國寶似的，就怕哪一天也生病死了，兒子成太子了，接下來就該解決親生母親的事了。
說到子貴母死制度，最先被提到的應該是漢武帝，西漢後期有個史學家，叫褚少孫，司馬遷的史記，包羅萬象，記載了很多名人，但是流傳的時候，丟失了大概十篇左右的文章，缺失了，這個褚少孫的主要工作，就是把失去的重新找回來，對史記做了補充和修繕。根據褚少孫的記載，漢武帝在晚年冊立的太子叫劉弗陵，就是傳說中的漢昭帝，當時只有6歲，漢武帝都認識，雄才大略，什麼都經歷過，到了晚年，冊立的太子那麼小，劉徹就害怕，太子的母親臨朝聽政，亂國，於是，劉弗陵的親生母親，也就是傳說中的鉤戈夫人，被賜死了。但是整個東西漢，也就漢武帝這麼一例，到了北魏，被拓跋珪發揚光大，成為制度繼承了下來，後來孝文帝改革，對這些舊制度開始擯棄，最後經過大臣們的努力，才有了胡太后光明的未來。
胡太后能夠免死，第一個當然要感謝前面幾位大BOSS實行的改革，還有一個原因，就是鮮卑貴族和漢朝大臣的鼎立支持，當時為胡太后求情的幾位大臣：劉騰、於忠、崔光。
劉騰是孝文帝時期的一個宦官，孝文帝的漢化改革，直接觸動了鮮卑貴族的利益，拓跋家族上到太子，下到諸侯，都相當不滿，甚至起兵反叛(孝文帝一共立過兩任太子，第一個是林貴人生的，叫元恂，因為反對改革，仕途從回平城自立，被殺，第二個才是宣武帝元恪)。
而劉騰能在宦官道路上平步青雲，最重要的原因就是幫孝文帝摘掉了綠帽子。
孝文帝的一共有倆皇后，都是馮太后的侄女，馮潤馮清姐妹，妹妹馮清屬於大家閨秀，是第一任皇后，姐姐馮潤潑辣熱情，立皇后那會因為生病怕傳染回家養病，就錯過了冊封皇后的機會。
過了幾年，馮潤才重新進入後宮，作為皇帝，男性荷爾蒙一般都比較旺盛，和姐姐相處久了，皇帝就徹底迷上了老姐，於是馮清的皇后沒了，進入瑤光寺，成了尼姑，但是孝文帝作為老大，外面叛亂需要鎮壓，北魏的疆域需要擴張，導致經常出差在外，時間久了，姐姐就另找了一個新歡。
公元499年，在外打仗的孝文帝忽然返回京城，知道真相後，吐了兩斗血，交代完後事，沒多久就死了，劉騰不僅幹掉了競爭對手，宦官雙蒙，還順利得到禁衛軍首領的官職;
另一個於忠，原來還有個名字叫於登，是馮太后取的名，以表揚他做事謹慎，失誤率低，孝文帝死後，有個輔政大臣叫元禧，權傾朝野，宣武帝親征後，元禧也想過過皇帝的癮，被於忠平定，在宣武帝臨死前，於忠作為輔助孝明帝元詡的秘密武器，官拜領軍將軍。
宣武帝去世那會，高肇正在外面領兵打仗，知道消息後，連夜返回皇宮，被於忠派了刀斧手偷襲，殺掉，於是高氏家族瓦解，那個高皇后也進入瑤光寺當尼姑去了，老胡順利成為胡太后。政治投機成功的於忠和劉騰他們，最先權傾朝野的是於忠，江湖上流傳著這樣一句話，叫：欲使人滅亡、必使人瘋狂，可惜這些當大官的人，都沒有看透其中的奧妙，於忠掌權後，沒了約束，一下權力膨脹，就夢想著做皇帝，等了很久的胡太后，就奪走兵權，直至砍頭。劉騰也是這個安排，不過當時他還有個同夥，就是曾經幫助元法僧的元叉兄，他只是胡太后其中的一個情人，還有一個更厲害的，叫元懌。
元懌比他們正經的多，做事剛正不阿，上頭有太后照著，下面又有群眾基礎，有他在，劉騰和元叉兄，基本沒啥出頭的指望，於是政變發生了，公元520年，元懌被殺，胡太后和孝明帝被幽禁，帝國老大變成了劉騰和元叉兄。
胡太后被幽禁了多久呢，3年，公元523年，劉騰去世，元叉畢竟是個貴家公子，官場上的鬥爭，顯然不是胡太后的對手，2年後，也就是公元525年，胡太后重新臨朝聽政，元叉被殺，劉騰被鞭屍。
當然，其實要說最可憐的，還是當朝天子，孝明帝元詡，做太子的時候，被人管著，當了皇帝，前面有於忠、劉騰、元叉，現在都死了，胡太后又開始臨朝聽政了，這個時候，孝明帝15歲。
就在同一年，徐州的元法僧同志再次亮相，這次他也宣佈自立，建國號「宋」，定都彭城。
這一次，在官場摸爬滾打多年的胡太后，已經完全掌握了這場政治遊戲，於是第一時間，派遣安樂王元鑒，率領大軍平定徐州。軍隊來的太快，老元都還沒準備好，沒辦法，只能找南朝求援，而且答應作為附屬，從了南朝皇帝蕭衍。
徐州下面有七郡二十四縣，歷來就是軍事重地，這麼天下掉餡餅的事，梁武帝當然很高興，於是先派了一批人去安撫元法僧，同時將軍陳慶之以及北魏降將元略，帶領大部隊，接收徐州，陳慶之輝煌的戰績，就是從這裡開始的。