一、關羽和馬超的對比
歷史有時不容細想，因為有的事件越細想越不是味道。比如今兒要說的這個話題，關羽想跟馬超決鬥，為何不直接給自己的直接領導人，大哥劉備寫信，卻非要拐個彎，寫給諸葛亮?
談這個問題前，還是先對比下關羽和馬超為好。兩人有一個相同點，那就是都屬於三國著名將領!
關羽的定位，無論《三國誌》，還是《三國演義》都是一致的，三國第一著名將領!永遠都是一股沖天的傲氣，天下英雄，幾乎沒一個放在他眼裡的。且關羽本身還承載著「蜀漢軍膽」這種功能。
所謂，帥為軍之魂，將為軍之膽!這點連對手都承認，關羽死後曹魏謀士參謀劉曄，就說過這樣一句話：蜀漢著名將領就關羽一人，如今他死了蜀漢的恐怖軍威，就等於不存在了，所謂「羽死軍衰」!
馬超的定位，在《三國誌》和《三國演義》中，也比較一致，屬於匹夫之勇。最出色的一戰就是渭南之戰初期，趁曹操立足未穩，利用西涼軍的騎兵衝擊力，差點衝垮了曹操。讓曹操發出了「馬兒不死，我死無葬身之地」的感慨!這一戰，奠定了馬超著名將領地位。
但，也就這一戰後，馬超就跌落下來了，再無驚艷表現，以至於越活越窩囊。所以調侃來言，馬超的一生，一直都在吃「渭南之戰」的老本。顯然馬超雖勇不亞呂布，但從整體上來言，他是沒法跟關羽叫板的。因為三國戰將，幾乎都以擊敗關羽為榮。
比如，曾是馬超手下的將領龐德，抬棺戰關羽，一下子就成名了。還有東吳悍將甘寧，說了一句：我咳嗦一聲，關羽聽到後都要嚇得退兵。他這一句牛皮，果真也成了甘寧的「戰績」。
馬超比龐德和甘寧，都級別高，不需要借助關羽造勢，蹭個熱點。因為他投降劉備後，關羽主動找上門來了。莫非是關羽想借馬超造勢?所以，他才不跟劉備寫信，而拐彎找到了諸葛亮?通過前面的分析，顯然這點不成立!真正的原因，其實是很現實的!
二、關羽的心思
首先要明白的是，關羽在斬了顏良後，就已經步入三國著名將領行列，達到不再需要別人認可的級別。故而他主動找已經歸降劉備的馬超決鬥，顯然是反常之舉。也就是說關羽是在用「跟馬超決鬥」這件事為由頭，要拿到一個「結果」。
用個不算恰當的比喻就是，這就是關羽的一種「火力偵察」。須知，自劉備進川後，最初是關羽主軍，諸葛亮主政，共同治理荊州。後來龐統中箭而死，劉備這才調走了諸葛亮、張飛、趙雲等主力。
從此關羽就在荊州「軍政一把抓」了。顯然，在劉備集團跟劉璋集團血拼西川時，荊州的地位極其重要，關係到了劉備的後路，甚至必要時還能充當後援生力軍的作用。
可當劉備拿下西川後，就意味著劉備集團的勢力重心，事實上已經偏移到了西川。荊州的地位，相對下降了!而關羽卻在如此重大的戰役中寸功未立，這讓關羽很擔心，自己有被遺棄或遺忘的感覺。
所以，關羽寫信問馬超，就承擔起了這種「火力偵察」的作用。意思就是說：馬超是著名將領，在成都城下一出現，就嚇得劉璋投降立下了頭功。那馬超能跟誰比較呢?你們又打算把我關羽擺在哪兒?不然，我丟下荊州去西川跟馬超決鬥一把?
關羽的這種意思，豈敢給劉備說?以劉備那暴脾氣(歷史上的劉備，是個暴脾氣)，必會回信大罵關羽一通，然後再揉三揉，這點是關羽能預判出來的。所以與其給劉備寫信，不如給諸葛亮。
一則，以諸葛亮的地位，能代表劉備的意見。二則，諸葛亮必會把這事告知劉備，並跟劉備分析關羽的意圖等，這樣一來諸葛亮就起到了一種緩衝或橋樑作用。這可比關羽直接一封信，捅給劉備要強得多了!
看看，誰說關羽傲得上了天，根本不會做人?這分明是很精於做人。即委婉傳達出了對老大劉備的敬畏，又向諸葛亮表示出了極大的尊重和認可，最終還拿到了自己想要的結果——看來，我關羽雖人在荊州，但在整個劉備集團內，地位還是超越了其他人的。
於是，關羽便把諸葛亮的那封回信：孟起兼資文武，雄烈過人，一世之傑，黥、彭之徒，當與益德並驅爭先，猶未及髯之絕倫逸群。給在座的荊州官員傳閱，其意圖也並非單純地自誇。而是告知自己的手下：都好好看看，我關羽依然是大將之首，地位超級鞏固，馬超牛不牛?他都無法撼動!你們也都繼續跟著我，在荊州好好幹吧!
無論怎樣，關羽要決鬥馬超，其實是他第一次，也是唯一的一次，表現出了心虛!最終在諸葛亮的安撫下，得以圓滿解決。