中國歷史上曹操絕對是個人物，三國好多故事都與此人有關。挾天子以令諸侯，官封丞相，爵位武成候，後來封為魏公、魏王，與劉備孫權鼎足三分，名聲顯赫，不過此人的平常生活卻一點也不奢華，非常低調。
曹操做丞相，丞相的工資有多少？分兩部分，一是貨幣工資，也就是五銖錢，每月1.75萬，再就是實物工資，糧食工資，175斛。兩種工資加在一起，年薪約合現在的人民幣25萬元。
當然這還不包括皇帝賞賜的，五十六歲的時候，漢獻帝劉協曾經把武平陽夏柘縣苦縣四個地方給曹操做采邑，也就是這四個縣的收入歸曹操一個人支配，當然曹操開始不要，後來漢獻帝劉協把這四個地方賜給了曹操的幾個兒子。其實還是給了曹操。可見曹操手裡不差錢。不過曹操的生活卻很低調，當時熏香很高級，而香料都是從外國進口。曹操家裡從不搞熏香，後來女兒嫁給漢獻帝劉協，才讓她們搞熏香。曹操晉封魏王，有了自己的宮殿，不過還禁止後宮生活浪費，妃嬪們吃飯，只能吃上一道葷菜；穿鞋子不能穿帶顏色的，屏風換了，讓宮女們自己去修。曹植的兒媳婦因為穿衣服有點出格，被曹操給卡擦了。
這麼富貴的曹操，怎麼花銷這麼一大筆收入呢？
其一，分給諸位將軍和諸位謀士參謀。曹操自己說：「我要學大將趙奢、竇嬰，這兩個人受賜千金，每次都是分文不要。卻把錢財分給諸位謀士參謀和各位將軍，沒有這些老革命，我做什麼事情都不能取得成功。」
其二，曹操的幕僚，曹操的家臣。曹操開府，有很多的下人，除了政府工作人員，還有自己的服務人員，這些人不屬於政府編制，自然需要曹操去發工資。
其三，孝敬皇帝。曹操也曾把自己最值錢的東西獻給皇帝，比如玉器，老家的貢酒等等。當然還有曹操自己的三個女兒。
曹操臨死時，自己說：我一生納妾不少，可是她們都沒享什麼福。我死之後，把我的香料分給她們。沒事的時候，讓她們在銅雀台，學學做鞋子賣錢。那些材料不錯的衣服，可以賣點錢，補貼家用，分給那些不能自食其力的孩子。可見曹操如果很有錢，絕對不會在分香賣履的事情上絮絮叨叨。