在小說《三國演義》裡，滿寵的事跡與正史大體相當，為劉曄所薦，後來跟呂虔一起投靠了曹操，為軍中從事。
到漢獻帝劉協東歸時，滿寵勸說楊奉將徐晃來投。曹操與袁紹交戰時，滿寵協助夏侯惇鎮守汝南，以防劉表。關羽圍樊城，時大水至，滿寵勸曹仁固守，以待援軍，不可棄城而走。曹操採納司馬懿建議，令滿寵為使節去遊說東吳襲取關羽後方。周魴定計賺曹休，滿寵為前將軍，屬賈逵，後兵敗。蜀漢第六次伐魏，孫吳亦分兵三路伐魏，滿寵設計偷襲，火燒吳軍糧草戰具，大敗之。這基本是三國裡滿寵的主要事跡，不過滿寵還有一個故事估計知道的網友並不多。那就是滿寵的酒量，據說是三國酒王。那這位酒王到底能喝多少酒，又有什麼故事呢?
曹公說：對酒當歌，人生幾何?因為醉酒，才讓曹公的生活豐富多彩。你看青梅煮酒論英雄，讓曹操看清了劉備的本來面目，也正是飲酒才讓曹操才華橫溢，睥睨天下。事實上三國時期曹操並不是酒量最大的一個人，倒是手下的文臣滿寵卻能獨享這份殊榮。
滿寵是個人物，字伯寧，十八歲的時候，曾經做過郡縣的督郵。談到督郵，你別誤會，此督郵，可不是三爺張飛鞭打的害民賊。督郵是個官職，史料記載：官名。督郵書掾、督郵曹掾的簡稱。漢代各郡的重要屬吏。代表太守督察縣鄉，宣達政令兼司法等。每郡分若幹部，每部設一督郵。其實也就是市區一把手委派的屬吏。儘管滿寵當時的年齡較小，可是仍然能把這項工作干的很好，充分說明了滿寵也是個很有能力的人。當時縣裡有個叫李朔的人，非常野蠻，太守派滿寵前去主持公道，李朔一聽說滿寵到來，居然嚇得連勝稱罪，不再作威作福。還有個叫張苞的也是縣裡的督郵，和滿寵平級，經常收受別人賄賂，魚肉鄉民，干預縣裡辦案，滿寵得知，就讓自己的手下羅列張苞的罪行，讓獄吏把他抓到監獄裡受審。哪知道這張苞上面有人，耿直的滿寵怒不可遏，於是辭官不幹，隱居家鄉。
曹操佔據兗州，聽說滿寵很有本事，又喜歡飲酒，千里用九釀春酒把他迎進自己的營寨。這九釀春酒其實就是古井貢酒的前身，色香味俱全，口味純正。由於滿寵執法如山，曹操就讓滿寵在自己手下做事，監督自己的行為。曹操後來奉迎天子的時候，任命滿寵做許都的長官。當時曹操的堂弟曹洪有人犯法，滿寵把他送進監獄，有人委託曹操的夫人卞氏前去說情，滿寵不為所動，曹洪大怒，並且稟告給曹操，曹操讓人給滿寵捎信，與人方便自己方便，哪裡知道滿寵早已把作惡的人給殺掉。曹操聽說後讚不絕口說道：主持法律的就應該像你那樣執法如山，我今天才看到你的行為!當時曹操想置太尉楊彪於死地，因此讓滿寵設法處理楊彪，荀彧、孔融等人都認為楊彪必死無疑，可是後來滿寵卻把他給放了，並且說：楊彪此人四海有美好的名聲，如果罪不至死，把他給殺掉，一定會大失民望，為了明公著想，我把他給放了。曹操知道滿寵這樣做的目的，很感激滿寵，於是曹操手下的大臣更加尊重滿寵，認為他是一個剛正不阿的人。
滿寵晚年，很受曹操父子寵愛，曹操死後，曹丕稱帝，大臣王陵嫉妒滿寵，就誣告滿寵年齡太大，酗酒無度，容易壞事。魏文帝曹丕也很不放心，就把滿寵找來，當面誇讚他的功勞，後來讓他喝酒，結果發現滿寵喝了一石(就是十斗)，卻頭腦清晰，沒有胡言亂語的行為，於是更加認為滿寵是個人才，就讓他繼續在朝廷上效力，而且官職做得更大。