劉備與夫人孫尚香的故事，經《三國演義》的藝術渲染，可謂家喻戶曉，人們常常傳為美談。其實這樁婚事並不美滿，演義的描寫許多方面與「真三國」有很大出入，最明顯的雙方感情並不和諧——
劉備與孫尚香成婚時，虛年已是50歲，在古代已不屬於中青年之列了。而孫尚香是孫權之妹，其年齡要比劉備小得多。當時孫權虛歲才29歲，孫尚香的芳齡大致20來歲，不會太大。古時女孩子出嫁早，像東吳孫家這種門弟，更不會讓高貴的公主超齡侍字閨閣的。
年歲不相當，可能影響感情，但也不絕對。劉備與孫尚香的結合，一為英雄，一為美人，在古人眼裡並非不理想。再說，劉備原來的側室甘夫人其時亡故正室麋夫人在長阪戰役中已亡，孫尚香做劉備集團的第一夫人，也不為枉屈。但他們倆在感情上不太和諧，是事實。究其原委，既有個性上的問題，更有政治上的因素。
個性上問題主要是孫尚香太有些驕縱。孫權這個妹子，是孫堅與吳太夫人唯一的女兒，自小寵愛慣了的，比較任性，又大有諸兄之風，個性強、好刀槍，極喜歡學男子樣。隨帶的一百多名丫環，常執刀侍立身邊，實際是武裝齊全的女兵，晚間在閨房前後站崗放哨，刀光劍影，閨房儼如兵營，劉備進去不免提心吊膽，新婚的興致必定大打折扣。當時劉備甚至擔心發生變故，自己性命不保。諸葛亮以後曾談到劉備的這個憂慮，說「懼孫尚香生變於肘腋之下。」說明確實存在這種危險。
孫尚香到荊州來，不僅隨帶了武裝丫環，而且隨帶了一批男兵，也是她自己的衛隊。這些東吳官兵，依杖主子高貴，常有不端行為，滋事尋釁，打罵當地百姓，乃至與劉備兵士發生衝突。這也使劉備大傷腦筋，在恐懼的基礎上進而加上了惱怒二字。礙於夫人面子，又不好將這些吳兵繩之以法。
劉備大半生顛沛流離，先前的妻室患難與共，但離散的離散，病故的病故，沒有一個像孫尚香這樣驕縱的。作為一個男子，他受不了，更何況是當世英雄，劉備怎能忍受﹖於是生出一個法子，讓孫尚香在公安大本營以西另築一城別居，她的男女衛隊們也集中到了那裡。這樣一來，麻煩是少了，夫妻之間的隔閡則增加了。公安的孫尚香城遺址，是劉備與孫尚香失和的見證。
政治上的因素，是因為這件婚事本是一種政治交易。孫權將年輕的妹妹下嫁半老的劉備，既為鞏固聯盟，又為牽制劉備。劉備心裡十分明白，娶這位孫家小姐有利有弊。有利方面可結好孫權，借得地盤，發展自己勢力;不利方面容易受制於人，弄得不好成為孫權的附庸。而劉備是何等樣人，他是決不會任人擺弄的。
所以，劉備與孫尚香，夫妻感情並不和諧，更談不上恩愛。遠不是演義所描寫的那樣，劉備在東吳成親之後沉醉於溫柔之鄉，連荊州也不想回了。
政治婚姻是一種交易，相互之間一般談不上有什麼愛。歷史上當然也有例外，婚後萌生了情愛乃至生死不渝的。但劉備與孫尚香不屬於這種例外。如果兩人確有感情，建安十六年公元211年劉備與龐統入川時為何孤身前往﹖孫權派遣船隻來接孫尚香回吳時孫尚香為何不加考慮說走就走﹖為何不給劉備捎個信﹖甚至跟留荊州諸葛亮、關羽、張飛也沒打招呼。得於留營司馬趙雲細心，得悉了這個消息，馬上告知張飛，共同把劉禪攔江截了下來。劉備離荊讓趙雲負責管理孫尚香城，因為趙雲辦事細心謹慎，也因為對孫尚香不放心。至於孫尚香帶走阿斗，想來主要是出於女性天然的母愛，她撫育阿斗時只4歲朝夕相處已有兩年，不能說沒有建立一種母子之情。如果她要加害阿斗，那阿斗早就沒命了。
劉備與孫尚香的感情不融洽，劉備入川時為何仍將阿斗交給孫尚香扶養呢﹖這說明劉備在形式上、感情上還沒與孫尚香徹底決裂。當時也只有孫尚香能擔當此責，因為他是劉備的妻子，而且是唯一的，阿斗之母甘夫人逝世後，劉備未續小。孫尚香回吳，倒是她跟劉備在形式上、感情上一刀兩段的表現。
這段婚姻，自孫尚香回吳起，便事實上結束了。後來劉備在蜀中另娶吳氏為妻，壓根兒再沒有考慮回吳的孫尚香。他們的婚姻只維持了兩年。