在東漢末年一度流傳著一句話，就是呂布是為人中的龍鳳，而馬中則是赤兔。所以說呂布手執方天畫戟，下跨千里赤兔馬，幾乎就是無敵的存在。不過也被輕蔑地稱為「三姓家奴」，意思就是他呂布是有著三家姓氏的奴僕，因為他原本姓呂，後來認作丁原、董卓為義父，所以也姓丁和董。後多諷刺呂布反覆無常，待人不忠。呂布投靠過很多人，其中就包括劉備。
興平元年(公元194年)，曹操藉著陶謙部將殺害生父的理由，率大軍東去攻佔徐州。此時曹操的大本營兗州幾乎成為空城，所以呂布在陳宮等人的幫助下，順利地拿下了兗州。曹操聞訊後立刻掉轉兵鋒，暫停了對徐州的攻擊，回家收復失地去了。興平二年(公元195年)，由於旱情爆發，糧草不夠，呂布被曹操擊敗，退出兗州。呂布再一次走上了東奔西走的日子了。
不過不多久，呂布嘗試著投奔劉備，還成功了。呂布甚是感激啊，和劉備稱兄道弟。就在同一年，劉備同袁術的軍隊相持在盱眙、淮陰長達一個月。袁術想到了離間計，通信給呂布，以糧草為誘，讓他襲擊劉備後方。呂布也答應了，出兵拿下了丹陽。劉備前後受敵，最終反而向呂布投降了求助了。然而呂布的好遠卻也走不了多遠了。建安三年(公元198年)，呂布和落難的袁術結盟反叛曹操劫持的朝廷。第一場戰爭就擊敗了沛縣的劉備，逼得他投奔了曹操。後曹操親率大軍征討呂布，曾勸降呂布，但是被呂布身邊的陳宮否決了。在曹操斷水圍城的情況下，三個月之後，城破投降。後喪命白門樓。
很多人都知道，當初陳宮決定跟隨的是曹操。
因為當初在曹操因刺殺董卓這件事被抓住。當時他是就通過和曹操的交談之中瞭解到曹操也是一個有著極大的野心的人。而這樣的人肯定會有一番作為，那麼他的身邊就需要大量的人才。而對於陳宮來說，對於自己的學識他是不需要懷疑的，他的任務就是找一個賢明愛才且心懷天下黎明百姓的賢明之主。在當時他以為曹操就是這樣的一個人，所以才會私下救了他並跟隨他一起亡命天涯路。
可是後來發生了一件事，使得曹操在他的面前說了這樣的一句話，就是電視劇中很多的人所說的「寧可我負天下人，也不叫天下人負我。」就是這樣的一句話，瞬間打破了曹操在陳宮心裡建立的高大形象。也就是由於這樣的一句話才使得陳宮放下追隨曹操的想法。
在聽到這句話的時候，他就認為，自己對於曹操這個人看不透，他覺得曹操的行事作風太過於殘忍暴虐了。可是他又不想要死去。在那樣一個戰火紛亂的年代，他想要活下去就必須找一個依靠。而在當時，其他的幾位佔地為王的主事身邊確實都不缺少有才能的人，他就算是去投靠了不能很好的發揮出他的才能。只有呂布，是一個有勇無謀的人，身邊的有能之士也是不足，對於他的處境是很有利的，在呂布的身邊他可以很好的發揮出自己的才華。因此，他才會投靠了呂布。