昭烈帝劉備駕崩後，諸葛亮總攬朝政，凡事必定親往。建興初，諸葛亮親征南中，朝中卻有一名名不見經傳的官員勸其莫往，因其言辭懇切，致使諸葛亮一拖再拖，直到建興三年(公元225年)才三路進攻南中，最終平定南中。那麼這位竟能阻止諸葛亮征伐南中的人究竟是誰呢?他就是拜屯騎校尉，領丞相長史，封平陽亭侯的王連。
王連，字文義，南陽郡(今河南省南陽市)人。劉璋擔任益州牧時他入蜀尋求庇護，被劉璋任命為梓潼令。劉備在葭萌關起兵時，進軍梓潼，王連緊閉城門，拒不投降。劉備十分看重他，沒有直接進攻他。後來劉璋在成都投降劉備，王連被任命為什邡令，又轉任廣都。他在任一縣任上，多有功績。後來又被任命為司鹽校尉，負責蜀漢的鹽鐵經營調度，因為王連經營有方，鹽鐵行業收入甚多，使得蜀漢經濟進一步發展起來。劉備見王連有經營之才，便委派杜祺、劉幹、呂乂等人擔任他的屬下。而這些最終官至高位，都是王連推薦的結果。
由於王連經營多年，治鹽有功，不久又被陞遷為蜀郡太守，興業將軍，兼管鹽府。建興元年(公元223年)他又被任命為屯騎校尉，領丞相長史，加封平陽亭侯。
而就在當時，南中蠻夷因劉備駕崩，起兵造反，諸葛亮準備親自征討。王連諫議說：「南中自古就是不毛之地，瘟疫盛行的地方，不適合舉一國之力，冒險征服。」諸葛亮考慮手下將領的才能比不上自己，一心決定要親自前往，可是王連再三進諫，言辭懇切，最終使得諸葛亮耽擱數年，直到建興三年王連逝世後才親征南中，最終取得全勝。
王連此人，在歷史上並不為世人所熟知。但是他的的確確是蜀漢難得的經世之才。他管理蜀漢鹽業數十年，使得蜀漢出兵時銀資富足，得以充沛國力，可見其勞苦功高。而且他屬下多人，以後都能擔綱蜀漢大任，足可見其知人之明，能用人之才。而就在諸葛亮意欲親征南中時，他不怕開罪丞相，反覆勸諫，終於拖延了諸葛亮南征南中的時間。而就在這兩年，剛剛經歷夷陵大敗的蜀漢得以休養生息，恢復國力，這些都應該算作是王連的功勞。而且諸葛亮能聽從王連規勸，而且以一國鹽業重托於他，可見王連此人之才亦可與諸葛亮相提並論。
王連去世以後，他的兒子王山繼承他的爵位，官至江陽太守。